Pourquoi les femmes ont-elles des besoins spécifiques en matière d’alimentation ?

De la puberté à la fin de leur vie, les femmes sont influencées par les variations hormonales qui rythment leur corps. Ces fluctuations sont d’ailleurs largement ressenties par la plupart. Fatigue, irritabilité, insomnies, crampes… les signes sont nombreux. Les aliments consommés et l’hygiène de vie, sous-entendu le type d’activité physique, le sommeil ou encore le rythme de travail, ont un impact direct sur ces symptômes.

La puberté est une période de développement physique et émotionnel intense. Le corps change rapidement sous l’effet d’hormones comme les œstrogènes, hormones sexuelles féminines. Les besoins nutritionnels augmentent pour soutenir la croissance et ils s’adaptent au corps féminin avec l’apparition des menstruations. Une carence en nutriments spécifiques, comme le fer, souvent manquant chez les jeunes femmes, peut conduire à des problèmes de fatigue et de concentration.

À l’âge adulte, les femmes sont souvent confrontées aux défis de la gestion de leur poids tout en jonglant avec des vies actives et des obligations familiales. Dans notre société où la minceur est mise en avant, cela peut pousser à des conduites alimentaires à risque, et d’autant plus lors des variations hormonales plus importantes comme à l’adolescence et à la ménopause/périménopause.

Les femmes ont naturellement un pourcentage de masse grasse plus élevé que les hommes pour des raisons biologiques et hormonales, liées principalement aux fonctions reproductives. Les œstrogènes favorisent le stockage des graisses, en particulier dans des zones spécifiques comme les hanches et les cuisses. Cette répartition amène l’énergie de réserve nécessaire pour la grossesse et l’allaitement, autre période de chamboulement où, comme on le sait, la qualité nutritionnelle des aliments ingérés est cruciale.

La clé à l’âge adulte est d’adopter une alimentation qui soutient l’énergie et le bien-être mental, tout en évitant les régimes restrictifs. Et surtout de ne pas s’oublier ! Les femmes si bienveillantes envers leurs familles n’ont bien souvent plus assez d’énergie pour prendre soin de leurs repas en solo qui s’apparentent à un grignotage. Mais cette négligence des apports nutritifs peut avoir des répercussions, notamment sur le syndrome prémenstruel (SPM), qui peut être atténué comme accentué en fonction de l’alimentation, telles les rages de sucre avant les règles.

Les femmes sont plus sensibles aux perturbateurs endocriniens, dont une partie provient des aliments et des ustensiles de cuisine. L'une des raisons principales est que ces substances chimiques peuvent imiter l'effet des œstrogènes. Cela peut perturber le cycle hormonal naturel, entraînant des effets négatifs sur la santé reproductive et hormonale des femmes ; ou augmenter les symptômes prémenstruels, voire impacter la fertilité. L’exposition chronique aux perturbateurs endocriniens est également associée à des risques accrus de développer des pathologies comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou l’endométriose.

Enfin, la ménopause, qui marque un tournant majeur dans la vie des femmes, est souvent accompagnée de symptômes inconfortables qui peuvent apparaître jusqu’à 10 ans avant la disparition des règles. Les femmes qui sont protégées par leurs œstrogènes pendant les deux premiers tiers de leur vie, doivent désormais prendre soin d’elles et se prioriser afin d’apporter à leur corps le soin diététique qui lui est nécessaire pour bien vieillir.  Cette attention aura une incidence sur toutes les sphères : moral, gestion du poids, santé cardiovasculaire, tension artérielle, mémoire et facultés cognitives, consolidation des os, maintien de la masse musculaire.  

En conclusion, il est crucial pour chaque femme de comprendre et d’adapter ses habitudes alimentaires aux changements hormonaux et aux besoins des étapes de vie, et à ceux qui lui sont propres. Un corps bien nourri fonctionne mieux. Et comme dit le proverbe, si on entend les murmures du corps, il n’aura pas besoin de crier.

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À votre santé,

Gwladys Vivien

Diététicienne Nutritionniste