Est-il bon d'être un viandard ? Viande rouge, santé et nutrition

La viande rouge est un aliment de plus en plus controversé. Pour certains, elle est synonyme de force et d'énergie. Pour d'autres, elle est presque qualifiée de toxique pour la santé. Et les défenseurs de l'écologie ne manquent pas de la pointer du doigt. Qu'en est-il vraiment d'un point de vue nutritionnel ?

Un intérêt nutritionnel réel

La réputation de la viande comme aliment nutritif n'est pas infondée. Elle est une source précieuse de protéines de haute qualité, de fer héminique — particulièrement bien assimilé par l'organisme — de zinc, de vitamine B12 et d'autres nutriments essentiels. Des apports difficiles à remplacer, surtout pour certaines populations comme les femmes en âge de procréer ou les sportifs.

Les limites d'une consommation excessive de viande rouge sur la santé

Une consommation élevée de viande rouge, et surtout de viande transformée — saucisses, bacon, charcuterie — est associée à un risque accru pour la santé et les maladies cardiovasculaires. Ces produits contiennent des graisses saturées et du cholestérol qui favorisent l'accumulation de plaque d'athérome dans les artères.

Sur le plan oncologique, l'OMS classe la viande transformée comme cancérigène avéré pour le cancer colorectal, et la viande rouge comme cancérigène probable. Les modes de cuisson à haute température — barbecue, grillade — peuvent également former des composés potentiellement cancérigènes.

Enfin, une consommation importante de viande rouge est associée à une augmentation de l'insulinorésistance et du risque de diabète de type 2.

Et sur le plan écologique ?

L'élevage bovin est associé à une empreinte environnementale élevée — consommation d'eau, d'espace et d'aliments pour animaux, émissions de gaz à effet de serre. Un argument de plus pour modérer sa consommation, sans nécessairement l'éliminer.

Conclusion

 

La viande non transformée apporte des nutriments intéressants — au même titre que la volaille, le poisson ou les protéines végétales. Encore une fois, c'est la qualité du produit et son niveau de transformation qui priment, aussi bien sur le plan nutritionnel qu'environnemental.

Si vous êtes amateur de viande, la recommandation est de ne pas dépasser 500g par semaine, soit environ 3 portions. Aucun aliment ne contient à lui seul tous les nutriments dont nous avons besoin. Plaisir, variété et diversité restent les meilleurs garants d'une bonne santé.

Gwladys Serrano Vivien

Diététicienne Nutritionniste